Der Besuch der alten Dame

Tragische Komödie von Friedrich Dürrenmatt

Die alte Dame Claire Zachanassian besucht ihre Heimatstadt Güllen – 45 Jahre, nachdem sie auf Nimmerwiedersehen verschwunden war. Jetzt ist sie Milliardärin 
und verspricht dem einst glanzvollen, nun aber hoffnungslos verarmten Städtchen ihr Vermögen – unter der Bedingung, dass der Güllener Mitbürger Alfred Ill getötet wird. Er hatte sie, als sie minderjährig von ihm schwanger war, verlassen und in einem Prozess verleumdet. Die moralische Entrüstung der Bürgerschaft über Claire 
Zachanassians Angebot schlägt um in einen vorauseilenden Konsumrausch – alle hoffen, dass ein anderer aus der Stadtgesellschaft das schmutzige Geschäft erledigt 
und danach der Wohlstand für alle ausbricht, den sie ihrem Lieblingsbürger Alfred Ill zu verdanken haben. Schleichend besiegelt sich Alfred Ills Schicksal, und am 
Ende ist sein Tod eine gemeinsam beschlossene Sache.

Dürrenmatt zieht im Nachwort eine Parallele zur antiken Tragödie und begründet dies zum einen formal vor allem durch die Chöre, die er in einem zynischen Schlusskommentar das „heilige Gut des Wohlstands“ preisen lässt. Zum anderen verknüpft er seine Kritik an der in Güllen exemplarisch dargestellten Wohlstandsgesellschaft mit Elementen der griechischen Tragödie: Schicksal und Gericht, Schuld und Sühne, Rache und Opfer.

Im Kontext der Sanierungsspielzeit war das Theater Koblenz mit dieser Produktion erstmals in September 2025 in der Stadt- und Kongresshalle Vallendar zu Gast. Schauspieldirektorin Caro Thum und das 
Ensemble präsentieren ihre Lesart des Textes – “ganz auf unsere Zeit und den besonderen Spielort zugeschnitten”.

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